２００４年の奮闘記です．

■どうしよう？■ １月２日（金） 大阪のマンションではずーっと飼う訳にもゆかず,ぽっぽをどうするか家族で話し合った.　結局，羽ばたく練習ができる新居を確保した上で，このまま田舎で面倒を見てもらうことに決定した. 雨の中，半日かけてぽっぽの新居を作った．　新居と言っても鶏小屋を改装しただけだが…．　 イタチ，猫，狸などが入ってこないように隙間をネットで塞いだあと，わらを敷き詰め，止まり木となる枝を取り付け，最後に砂場を確保してやった． これまでのダンボール箱の生活に比べれば，かなりくつろげる空間ができたように思う． 気に入ってくれたのか？早速，止まり木に止まって一休みしていた．

■改造前の鶏小屋■ 以前使っていた鶏小屋です。　隙間からいたちや狸が侵入して，鶏が全滅したそうです．　今はわらの置き場となっていました．　 じいじとばあばに交渉して，外敵から鳩を保護する小屋に改造することを前提に，この小屋で飼ってもらうことに！

■改造後のぽっぽの小屋■ 天井から床まで小屋の内側にネットを貼り付けました．　これで隙間から小動物が進入することはなくなりました． 暗くならないように，昼間は日光が差し込めるようにと入り口も，ネットにしました．

■小屋の内装■ 冬の寒さを和らげるために，床にはわらを敷き詰めてあります． ストレスをなくすためには足のサイズにあった止まり木を用意したほうが良いと本に書いてあったので，３本の止まり木を設置．　一番高い止まり木に止まれるようになれば，飛び立つのも時間の問題でしょう？　その木に止まれるようになるのはいつになるのやら？　 さらに発泡スチロール箱の中に土を入れて，泥遊びができるようにしてあります．

■引越し■ 早速、ダンボール箱から新居へ引越しました． 最初は環境が変わったこともあって，隅っこでじ〜っとしていましたが，慣れるとすぐに止まり木へ止まるようになりました．　この木が，ぽっぽのお気に入りかな？

■別れ■ １月３日(土） ついに、別れの時が来た． 無理やりお願いした感があるが,じいじとばあばがぽっぽの面倒を見てくれることになり,ひと安心. 最後にぽっぽへ別れの言葉を掛け,田舎をあとにした. ゴールデンウィークには羽ばたくぽっぽを見れることを楽しみにしてるから！　元気でね！　 じいじ,ばあば,ぽっぽをよろしく！

■その後のぽっぽ■ １月１１日(日） ぽっぽの面倒を見てくれているばあばからメールがきた。 ”ぽっぽちゃんは元気ですよ。　パンが好きみたいなので,買ってきてあげたらみな食べたよ！　二人の仕事が増えたかなーと笑っています。”

■ついに！？■ 1月14日(水) ぽっぽの面倒を見てくれているばあばからメールが届いた． ”ぽっぽちゃんが止まり木の一番上に止まっていました．　飛べたかな？　寒いけど元気です．” 一番高い止まり木に止まれるようになれば，飛び立つのも時間の問題だと思っていたのだが．．．　こんなに早くその日が訪れようとは． でも，誰もまだ木に止まる瞬間を目撃してない．　果たしてどうやって止まったのだろう？

■ボンド！？■ １月１８日(日) ぽっぽの面倒を見てくれているばあばからメールが届いた． ”さかんにぽっぽは飛ぶまねをします｡　羽をボンドで止めてみようかとじいじが言っています．” えっ！　そんな無茶な！ 羽はまだ開かないのだろうか？　問合せてみよう．

■その後のぽっぽ■ １月２５日(日） ばあばから久しぶりのメールが届いた． ”ぽっぽちゃん元気にみかん食べたり凍った水をつっついています．　いりこも食べますよ． 雪の中，朝一番でじいじはぽっぽの小屋をのぞいてるよ． 一番高い止まり木で寝ているそうです． そのうちもう一段足してやると言っています．” 食べ物には好き嫌いがなさそうで安心した。　大阪にいたときは野生の鳩に比べて結構スリムだったので心配していたが…　ゴールデンウィークにかみさんのように丸々した（？）ぽっぽに会うのが今から楽しみである．

■ショック！■ １月２７日（火） 今日,ぽっぽの画像が届いた．　元気にしている様だったのでワクワクしながらファイルをクリックしたのだが…．　左の羽が以前にも増してだら〜んとしているではないか！ 果たして，ばたばたと羽ばたけるのだろうか？　少しふっくらとしてきているようだが･･･． 早く会いたい．　 がんばれぽっぽ！

■ちょっと待った！■ １月２８日(水） じいじから留守電が入っていたらしい．　ぽっぽが一番高い木に止まる瞬間を目撃し，その時は確かに両羽をばたつかせて止まり木に止まったそうだ．　 よし！やった〜(^o^)丿． でもじいじが電話してきた目的は違っていたらしい．　”あの下がっている羽を短く切ったらもっと上手に飛べると思うので切ってもいいか？”　かみさんから聞いて目が点になってしまった． 待ってください！！

■切ってしまった！？　らしい■ １月３１日(土) ”やっぱりじいじが足に絡む羽の先っぽだけカットしたそうです．　そしたら自分で飛ぶ練習を良くするようになりました．　鳥インフルエンザにかかったらどうしよう？” 大胆にもぽっぽの羽を少し切ってしまったようだ．　結果オーライのようだが，チョット心配である．　その後のぽっぽの画像を送ってもらおう．

■その後のぽっぽ■ ２月２１日(土） ”ぽっぽちゃん元気です。上の止まり木にさらにもう一段止まり木ができました。止まってくれるかな？ それと白菜の虫を食べました。” じいじが止まり木をさらに一段増やしたようだ。　飛んで止まれるようになるかな？ がんばれぽっぽ！

■ぽっぽ元気そう！■ ３月１日（月） 今日,ぽっぽの画像が届いた．　一番高い止まり木に止まっているではないか！！(^O^)． 暖かくなって細かい羽が沢山抜けているようだが元気そうで何よりだ．　でも具合の悪いほうの羽が写っていないのでちょっぴり心配だ．　今度は反対側からのアングルの写真を送ってくださいね．

■ぽっぽ大変！だった　らしい■ ３月１３日（土） ”ぽっぽちゃんが倒れてる！”というメールが入ってきた． 発泡スチロールの餌箱の中で具合の悪い方の羽を下にして倒れていたそうだ．　硬直したみたいになっていたようだが，触ったら羽をバタバタし始め起こしてやると何事も無かったようにしていたようだ．　やっぱり左の羽を自分の足で踏んでいるけど元気らしい． 驚いたじいじの血圧があがってしまったようだ．人騒がせなぽっぽ！　相手をしてもらいたいのかな？

■ぽっぽの羽が.…■ ４月１１日（日） 久しぶりにぽっぽの画像が届いた．　はっ羽が短くなっているではないか！！！．　羽が邪魔になってよく転ぶので,じいじが短く切ってしまったようだ．　写真を見ると,ふっくらとして凛々しく見える．　 多分,主翼は生えかわらないだろうが.…　 結果オーライだろうか？ ぽっぽにとって何が幸せなのか？考え出すとまた眠れなくなる．

■さようなら■ ４月１３日（火） 悲しい知らせが届いた． ”今朝じいじがポッ ポチャンをいつものように覗いたら大変だ〓いない〓 ○さんが作った止まり木の所の壁に打ち付けた網が破られて全然姿が見えません。多分イタチだ〓と二人でやり切れない気分です。最近は、なついて、呼ぶとクークとちかずいてきて慣れてたのに〓ごめんね〓〓朝から悲しいニュースで〓〓" ゴールデンウィーク、ぽっぽに会えるのを楽しみにしていたのだが…　残念,無念．　思えば半年前,運命の出会いをして以来、ぽっぽ中心に家族が動いていた．　１月にぽっぽとしばし惜別し、ぽっぽの写真が送られてくるのを家族全員が楽しみにしていた．　突然のメールを受け取って言葉が出ない． 楽しい思い出をありがとう． もっと、もっと完璧な小屋を作ってやればよかったと後悔しています． じいじ、ばあばこれまでありがとうございました．　悲しい思いをさせて申し訳ありません．